미국 여자축구 지배력의 종말

Aug 12, 2023

나머지 세계가 따라잡았습니다. 이는 좋은 일입니다.

미국 여자 국가대표팀은 예전의 영광에 비해 어려움을 겪고 있습니다. 지난 2019년 월드컵에서는 오만함에 가까운 자기적 자신감, 구식 규범을 현란하게 비웃는 개인주의 등 미국적 성격의 최고를 보여주었습니다. 언론에서는 선수들이 동일 임금이라는 이름으로 자신의 고용주와 전쟁을 벌이면서 미국 대통령에 대해 맹목적으로 비난했습니다. 경기장에서 그들은 헤게모니적인 힘을 갖고 있었습니다. 모험심이 강하고 정의로우며 자신의 운명에 대해 당연히 확신을 갖고 있었습니다.

올해 월드컵 초반 포르투갈과 네덜란드를 물리치고 세계가 목격한 것은 미국의 쇠퇴를 보여주는 것이다. 분대는 동일 임금 전쟁에서 승리했지만 이제는 이전의 이상주의적 사명감에 따른 결속력이 부족합니다. 미국 팀의 이번 반복은 미드필더 구조는 말할 것도 없고 집단적 정체성을 필사적으로 찾고 있으며, 자신의 위치에 압도당하고 경기의 결정적인 순간에 자신을 주장하는 것을 두려워하는 무능한 코치가 이끌고 있습니다.

그러나 미국 축구의 감소 중 일부는 실제로 상대적입니다. 미국이 더 이상 자신의 역할을 할 수 없다면, 그것은 다른 나라들이 그것을 쓸어버렸기 때문입니다. 브라질, 영국, 스페인, 심지어 콜롬비아까지 이번 월드컵에서 구식 미국의 오만함을 물씬 풍기는 퍼포먼스를 엮었습니다. 이러한 공연은 변칙적이지 않습니다. 글로벌 여성 축구는 혁명의 한가운데에 있으며, 이로 인해 근본적인 경제가 빠르게 변화하고 있습니다. 여러 세대에 걸쳐 미국 여성들은 자국의 독특한 스포츠 문화 덕분에 번영을 누려왔습니다. 그러나 이번 토너먼트를 통해 해당 모델의 장점이 시대에 뒤떨어지고 있음이 분명해졌습니다.

미국 여자 대표팀의 역사적인 성공의 대부분은 고귀한 법안인 Title IX와 관련되어 있습니다. 1972년 고등 교육법 개정안은 연방 자금 지원을 받는 대학이 남성과 여성 운동선수를 동등하게 대우하도록 요구합니다. 이것은 실제로 미국의 예외주의였습니다. 미국은 거의 모든 스포츠에서 성별에 관계없이 프로 운동선수를 육성하기 위한 주요 파이프라인으로 대학을 활용한 몇 안 되는 국가 중 하나였습니다. 미국 대학 시스템은 당시 세계 최고의 코칭을 제공하면서 광범위한 여성 축구 인재를 배출했습니다. 자국 축구 문화의 여성혐오를 극복하고 싶었던 전 세계 젊은 여성들은 노스캐롤라이나 대학교나 스탠포드 대학교 같은 곳에서 최고의 기회를 찾았습니다.

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그러나 오랫동안 미국은 이러한 이점을 강력한 전문 인프라에 활용하는 데 어려움을 겪었습니다. 리그가 왔다가 갔다. 급여는 비참했고, 깡패 코치는 용인되었습니다. 이제 11주년을 맞이하고 이전 리그보다 더 확고하게 뿌리를 내린 전국여자축구연맹은 마땅한 투자를 뒤늦게 받아들이고 있다.

다른 많은 나라들은 이 뒤죽박죽인 장치에 비해 선천적인 이점을 갖고 있었습니다. 유럽과 라틴 아메리카에는 열렬한 추종자, 강력한 상업적 무기, 경력 초기 단계부터 젊은 선수 육성에 대한 전문 지식을 갖춘 남자 축구 클럽이 있습니다. 그러나 성차별주의 때문에 많은 사람들이 여성 팀을 운영에 접목하지 않았습니다. 한 가지 심각한 예를 들자면 바르셀로나에는 2015년까지 여자 프로팀이 없었습니다.

그들이 뒤늦게 깨달은 것은 그들의 팬층이 축구에 대한 만족할 줄 모르는 욕구를 가지고 있다는 것입니다. 그리고 이들 팬층은 저지에 있는 배지에 대한 부족적 헌신을 가지고 있어 여자 축구에 대한 팬덤을 확장할 것입니다. 레알 마드리드, 바이에른 뮌헨, 첼시 등 세계에서 가장 큰 클럽은 여성 프랜차이즈 개발에 최소한의 투자를 했으며, 이는 빠르게 가치를 입증하고 추가 투자를 촉발했습니다.

나는 북런던에서 가장 성공적인 팀인 아스날 클럽의 팬으로서 이것을 경험했습니다. 공동 노력의 일환으로 여자 대표팀은 점차 남자 대표팀과 대등하다는 평가를 받고 있다. 경기장 정면에는 과거의 전설적인 남자 선수들과 함께 유럽 챔피언스 리그에서 우승한 아스날 여성들을 기념하는 새로운 벽화가 있습니다. 아디다스는 새 유니폼을 출시할 때 비비안 미에데마(Vivianne Miedema), 레아 윌리엄슨(Leah Williamson), 베스 미드(Beth Mead) 등 스타들이 등장하는 영상을 공개한다(모두 이번 월드컵에서 안타깝게 부상을 입었다). 남성팀과 여성팀의 채용은 강력한 분석 도구를 사용할 수 있는 기민한 경영진이 감독합니다. 그리고 지난 몇 시즌 동안 여자 선수들은 60,000석을 수용하는 에미레이트 스타디움에서 매년 여러 경기를 치르기 시작했습니다. 그들의 게임은 이제 전 세계로 방송됩니다.